El síndrome de Bartter (SB) es un grupo de condiciones que involucran el agrandamiento de ciertas células renales, sangre que es más alcalina de lo normal, altos niveles de potasio y cloruro en la orina, pérdida de potasio de los riñones (desgaste renal de potasio), deshidratación, debilidad, calambres musculares, micción frecuente y deficiencia en el crecimiento, lo que puede provocar enanismo. Se cree que es causado por un defecto en la capacidad del cuerpo para reabsorber el potasio. Las personas con síndrome de Bartter tienen una relación ácido-base alterada (es decir, una acumulación de base o pérdida de ácido) asociada con una pérdida de potasio (alcalosis hipopotasémica). Las bajas cantidades de potasio pueden deberse a la sobreproducción de cierta hormona (aldosterona) que es esencial para controlar la presión arterial y regular los niveles de sodio y potasio (hiperaldosteronismo). Aun así, la presión arterial de las personas con síndrome de Bartter es normal.

El síntoma principal del hiperaldosteronismo es la presión arterial alta, que puede variar de moderada a grave. En algunos casos, la presión arterial alta relacionada con el hiperaldosteronismo no responde a la medicación. En otros, puede que solo responda a una determinada combinación de medicamentos.

La presión arterial alta normalmente no presenta síntomas. Pero cuando lo hace, pueden incluir:

• dolores de cabeza
• mareo
• problemas de la vista
• Dolor de pecho
• dificultad para respirar

El otro síntoma principal del hiperaldosteronismo es la hipopotasemia, que se refiere a niveles bajos de potasio en la sangre. Si bien no siempre causa síntomas, los casos más moderados de hipopotasemia pueden causar:

• fatiga
• calambres musculares
• aumento de la sed
• aumento de la micción
• debilidad muscular
• palpitaciones

Hay dos tipos de hiperaldosteronismo, conocidos como hiperaldosteronismo primario y secundario. Si bien tienen síntomas similares, sus causas son diferentes.

Hiperaldosteronismo primario

El hiperaldosteronismo primario es causado por un problema con una o ambas glándulas suprarrenales. A veces se lo denomina síndrome de Conn.

Algunas personas nacen con glándulas suprarrenales hiperactivas. Otros pueden tenerlo debido a:

• un tumor benigno en una de las glándulas suprarrenales
• cáncer adrenocortical, que es un tumor canceroso raro que produce aldosterona
• aldosteronismo remediable con glucocorticoides, un tipo de aldosteronismo que se presenta en familias
• otros tipos de problemas hereditarios que afectan las glándulas suprarrenales

Hiperaldosteronismo secundario

El hiperaldosteronismo secundario es causado por algo fuera de las glándulas suprarrenales. Por lo general, está relacionado con la reducción del flujo sanguíneo a los riñones.

Varias cosas pueden causar esto, incluyendo:

• un bloqueo o estrechamiento de la arteria renal
• enfermedad cronica del higado
• insuficiencia cardiaca
• medicamentos diuréticos

El tratamiento del hiperaldosteronismo se enfoca en reducir los niveles de aldosterona o bloquear los efectos de la aldosterona, la presión arterial alta y el potasio bajo en la sangre. Hay varias formas de hacer esto, según la causa de su hiperaldosteronismo.

Medicamento

Su médico podría recetarle un antagonista de los receptores de mineralocorticoides, como la espironolactona. Este tipo de medicamento bloquea los efectos de la aldosterona en su cuerpo, como la presión arterial alta y el potasio bajo en la sangre. Es posible que aún necesite tomar medicamentos adicionales para ayudar a controlar su presión arterial.

Cirugía

Si tiene un tumor en una de sus glándulas suprarrenales, es posible que su médico pueda extirpar la glándula afectada. Después del procedimiento, llamado suprarrenalectomía, es probable que notes una disminución gradual de la presión arterial. A medida que sana, su médico controlará regularmente su presión arterial para determinar si es hora de cambiar su medicamento para la presión arterial. Con el tiempo, es posible que pueda dejar de tomarlo por completo.

Cambios en el estilo de vida

Además de los medicamentos y la cirugía, existen varios cambios en el estilo de vida que puede realizar para brindar beneficios adicionales para la salud y ayudar a contrarrestar los efectos del exceso de aldosterona.

Éstos incluyen:

• Comer una dieta saludable. Seguir una dieta equilibrada que le ayude a mantener un peso saludable puede reducir su presión arterial. Comience eligiendo alimentos frescos y sin procesar para reducir su consumo de sal. Intente incorporar elementos de la dieta DASH, que está diseñada para personas con presión arterial alta. Además, muchos medicamentos para la presión arterial funcionan mejor cuando se combinan con una dieta saludable. Una dieta baja en sal suele ser clave en el hiperaldosteronismo.
• haciendo ejercicio El ejercicio constante, incluso una caminata de 30 minutos varias veces a la semana, puede ayudar a reducir la presión arterial.
• Reducir el alcohol y la cafeína. La cafeína y el alcohol pueden aumentar la presión arterial. Algunos medicamentos para la presión arterial también son menos efectivos cuando se toman con alcohol.
• Dejar de fumar. Fumar cigarrillos contrae los vasos sanguíneos, lo que aumenta la frecuencia cardíaca y puede elevar la presión arterial. Conozca los diferentes métodos que pueden ayudarlo a dejar el hábito. Fumar también aumenta el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, incluso sin presión arterial alta.